浅谈四大石雕之乡——嘉祥石雕
山东嘉祥、福建惠安、河北曲阳、浙江青田并称为我国四大石雕之乡。嘉祥石雕以天青石为主要雕刻原料，辅以大理石、花岗石、汉白玉等石料。“天青石”，其色彩典雅、质地细腻、软硬适中，易于雕刻，是进行石雕艺术创作的优良材料。天青石大体分为颗粒大的和颗粒小的两类。前者硬度大，适合大件石雕，例如牌坊；后者硬度小，多用于比较精细的小件石雕，例如人物、浮雕等。
嘉祥石雕中最具特色的是麒麟。嘉祥县自古被称为麒麟的发祥地。石麒麟全身刻麟甲，行走姿态的麒麟安详端庄、步子沉雄有力，飞奔姿态的麒麟四蹄飞腾，似欲跃空而去，极具动态美。嘉祥石雕具有典型的中国北派石雕艺术风格，古朴浑厚，线条刚直简洁，造型凝重、端庄，与南派精雕细刻、纤巧灵动的风格各异其趣，成为中国石雕艺术的两大流派代表之一。汉代的嘉祥石雕艺术尤为辉煌，当时石雕艺术广泛应用于建筑、陵墓和日常生活之中，雕刻体裁包括人物、动物、石阙、石碑和墓茔等。
如今，嘉祥石雕产业产值近10亿元。嘉祥县又投资2000多万元规划出两大石雕工业园，嘉祥石雕产业发展动作不断。嘉祥县用创新理念和现代元素提升传统工艺，实现从'卖资源'到'卖文化'的华丽转身。数千件以孔子、孟子等为题材的新创石雕艺术作品漂洋过海，把中国传统文化传播到东亚、欧美等几十个国家和地区
