清代石牌楼的结构造型基本模仿明代牌楼的造型，形成了牌楼的程式化。首先是偏重于建筑技术的精细工巧，没有从牌楼形体的气势或造型艺术上发展，只是在构件硬雕及主架结构上追求做工，使清代牌楼普遍地做工精细、灵巧，增加了牌楼的严谨感和工艺感。这一变化实际上是社会意识的转变在工艺技术上的反映，表明一切艺术都在向着现实生活、向着审美的方向发展。
石牌坊石雕牌楼的吉祥作用是什么?清代石牌楼的雕刻艺术向着纤细精巧的风格发展，图案的设计布列一般地较明代密细繁复，雕刻上更显华丽纤细、精到工整。在高浮雕和镂空雕等一些高难度的雕刻中更是下工夫，一些牌楼雕刻玲珑剔透、精巧多变，犹如专门的工艺品一般。在功力、雕技及雕刻工具上是比较突出而先进的，但雕刻的图案中的人物或是动物，相对地缺乏一些内在的神韵，缺少活力，有一种软绵之气，呈现出工细而艺差的工艺特色，这是清代牌楼雕刻艺术的明显特点，也是清代偏重于精细工巧的突出表现。在图案内容上也无太大变化，基本上是继前代基础的程式化发展，只是向着民间世俗化转化，其珍禽异兽的造型更加装饰化，犹如吉祥和气的欣赏物，连北方牌楼兽类的雕艺也普遍地失去了强劲雄健的精神活力。
总体上，清代牌楼虽然数量增多，而雕刻建筑艺术上却向装饰美的方向转化，立牌楼从皇家神圣的规制向民众世俗方向转化，最终成为与民众相通、民众喜闻乐见的风俗文化。事实上，只有这种与民众相通的文化，在历史发展的进程中才最富有生命力。
