“治世玄岳”石雕牌坊装饰凸显道教信仰

现存的玄岳门正面门柱上，用上好青石精雕出八仙人物和上八仙之中的福、禄、寿三星神及禧神。正面二楼四柱上石雕八仙人物成对排列，从右至左分别为：铁拐李和钟离权、吕洞宾和何仙姑、蓝采和和张果老、曹国舅和韩湘子。正面的左侧三、四楼雕有禄、禧二神像，右侧三、四楼雕有福、寿二神像；背面左侧四楼立柱上有手持宝瓶的蓝采和。玄岳门上的八仙以实体雕的手法，刀法洗炼，刻画精致，人物比例适当，栩栩如生，稳健中充满华丽，增强了整个牌坊建筑的美感。这些石雕八仙神像，不仅丰富了玄岳门的道教文化内涵，而且也反映了明朝中期武当道教的八仙信仰情况。 第一，它反映了敬神求福、祈祷长寿的理想。武当山是道教第九福地，是玄天上帝修道成仙的圣地。玄帝作为司帝王及众人寿命的大神，早在宋代就受到人们的顶礼膜拜。元代皇帝把武当山作为“告天祝寿”的道教名山。明代皇帝把武当山作为“朝廷家庙”，每当皇帝“万寿圣节”和太子“千秋令节”时，都要命令武当道士建醮祝寿。“上有所好，下必盛焉”，既然历代皇帝都把武当山作为祈福祝寿的道教圣地，民间信士更是崇敬有加，趋之若狂。明世宗勅建“治世玄岳”牌坊，把八仙等道教神仙雕像，安放在门柱上，是想用八仙过海为西王母祝寿的神话，隐喻为皇帝祝寿之义，营造众仙祝寿的喜庆氛围。到武当山朝圣的民间信士，多有祈福祝寿的心理预期，一看到玄岳门的石雕，就能感受到八仙神像所渲染、营造出的喜庆祥和的气氛。 第二，它反映了修行得道、神仙可求的信仰。八仙人物各具特色，曹国舅是皇亲国戚，钟离权是将军，吕洞宾是儒生，蓝采和是优伶，铁拐李则以乞丐的面目出现的官吏，张果老是长寿老人，韩湘子是年轻出家的富贵子弟，何仙姑是民间妇女，他们的身上基本上涵盖了当时社会各个阶层。八仙人物都是通过苦行修炼得道成仙的，把他们的形象雕刻在众人必经的玄岳门上，就是向世人宣扬神仙可求的思想。神仙与人的距离是如此的接近，如果人们能苦志修炼，就可以得到神仙的垂临，得到神仙的赐福。 第三，它反映了吉星高照、平安祥和的理想。玄岳门正面上方雕镂着福神、禄神、寿神和禧神四尊造像，其中前三位称为“三星神”，它们代表着天界吉祥之星，是道教“上八仙”中的成员。福神，又称“增福星”，是道教传说中“掌善恶之因，注增福之事”的神；禄星，又称“注禄星”，是道教传说中“掌人间荣禄贵贱之事”的神，旧时追求功名利禄的读书人多供奉之；寿神，又称“南极老人星”，是道教传说中主管寿命的天神。禧神，是代表幸福、吉祥涵义的，旧时男女成婚，被称为办喜事，新娘子坐立，须正对禧神后对的方位，这样一生才会多有喜乐之事。这四位星神都是吉神，可谓是吉星高照，它们所代表的幸福、荣禄、长寿、和合、快乐等涵义，反映了道教文化追求平安祥和等现世幸福的理想。