棠樾牌坊群是研究封建文化的活化石，走在棠樾牌坊群的甬道上，循着牌坊形成的历史脉络，感觉到它成了徽州的历史见证，牌坊群的形成过程似乎就是徽商形成、发展、鼎盛和衰落的缩影。有意思的是七座牌坊并未按建造时间排列，建于明代的鲍灿、鲍象贤祖孙牌坊都属于“忠”字坊，一个打头，一个殿后，一脉相承，如同一本保存完整的宗谱。
棠樾牌坊群位于国家历史文化名城歙县郑村镇棠樾村东大道上。共七座，明建三座，清建四座。三座明坊为鲍灿坊、慈孝里坊、鲍象贤尚书坊。鲍灿坊族表明弘治年间孝子鲍灿，坊阔9.55米，进深3.55米，高8.86米，建于嘉靖年间，清乾隆年间重修。近楼的栏心板镌有精致的图案，梢间横坊各刻三攒斗拱，搂刻通明，下有高浮雕狮子滚球飘带纹饰的月梁。四柱的嗓墩，安放在较高的台基上。乾隆下江南时曾誉棠樾村“慈孝天下无双里，衮绣江南第一乡”。
棠樾牌坊是皖南牌坊中最有名的一处。它是一个徽商家族，在明清两个朝代400多年时间里，树起的家族丰碑，封建时代崇尚的所有道德礼仪标准都物质化在牌坊里，气势和风度之盛可谓是震人心魄。村内七座牌坊（明代三座，清代四座）逶迤成群，古朴典雅，从西到东首尾照应，无论从东向西或是从西向东数起都是按“忠、孝、节、义”排列，以“义”字为中心。而每一座牌坊都有一个情感交织的动人故事。乾隆皇帝下江南的时候，曾大大褒奖牌坊的主人鲍氏家族，称其为“慈孝天下无双里，衮绣江南第一乡”。
棠樾牌坊群是明清时期建筑艺术的代表作，建筑风格浑然一体，虽然时间跨度长达几百年，但形同一气呵成。歙县棠樾牌坊群一改以往木质结构为主的特点，几乎全部采用石料，且以质地优良的“歙县青”石料为主。这种青石牌坊坚实，高大挺拨、恢宏华丽、气宇轩昂。到了明清两代，石雕牌坊建筑艺术也日臻完善。建筑专家们认为：棠樾牌坊对研究明清时代的政治、经济、文化及建筑艺术和徽商的形成和发展，甚至民居民俗都有极其重要价值。
在封建社会里，为了表彰在“忠孝节义”等各方面“功勋显赫”的官员，为朝庭兴旺作出的“杰出贡献”，当朝政府常常批准在这些人的故里村头，修建“功德牌坊”，借以号召人们以此为榜样报效朝庭，棠樾牌坊群。
明坊3座是：慈孝里坊，鲍灿孝子坊，鲍象贤尚书坊。前二坊为卷草型纹头脊式，后一坊为冲天柱式，3坊都是4柱3间3楼。慈孝里坊上面镌刻“御制”、“慈孝里”字样，是旌表棠樾人鲍寿孙和他的父亲，即“父慈子孝”的牌坊。该坊通面阔8.57米，进深2.53米，高9.60米。整个牌坊典雅古朴而厚重。明3坊其结构、规格基本相同，只是雕刻内容从粗犷简单的花卉到精致繁缛的鸟兽，有所不同。
