佛教知识：药师如来十二神将

十二药叉大将，可译夜叉，性情不一，有的穷凶恶极，有的善良和顺，如护持佛法的药叉，是温纯良善，热忱护法，在佛教中的护法神中，它佔有很重要的地位。这十二药叉，在毘沙内天王统摄的部属很多，此十二位为领导者故名大将，其各各眷属各有七仟，共有八万四仟法眷。
十二神将各具七千之药叉，则为八万四千，是成八万四千之护法神，转一切众生八万四千之烦恼，成八万四千之菩提，此药师如来大医王之大善巧方便也。
《药师十二神将》是药师如来的分身，或其眷属，是围绕于本尊的守护者，又称十二药叉大将，或十二神明，是顺应药师如来之十二大愿而化现之羯摩神。在《药师本愿功德经》内曰﹕『世尊﹗我等今蒙佛陀之威力，得闻药师如来的名号，不恐怖恶趣，我等相率，皆同一心，乃至尽形，归依佛法僧，誓当负荷一切有情，作为义利饶益安乐。』
1.宫毗罗：蛟龙之意，顶有金龙相，佛在世时，诚心处处护法，提婆达多暗中从山顶推下大石块要击害世尊，就是宫毗罗所见，连忙用金刚杵迎击，巨石便即粉碎，仅伤佛趾微微破皮出血。可见它为佛护法的忠诚。
2.伐折罗：金刚之意，以其手执金刚杵故。
3.迷企罗：金带之意，以其腰束金带故。
4.安底罗：破空山之意。
5.额你罗：沉香之意。
6.珊底罗：螺女形之意，以其首冠华髮如螺故。
7.因达罗：能天之意，亦云地持。
8.波夷罗：鲸鱼之意，长大如鲸故。
9.摩虎罗：蟒龙之意。
10.真达罗：一角之意，头有一角故。
11.招杜罗：严帜之意，又云杀者。
12.毗羯罗：善艺之意。
此十二位药叉大将，据药师仪轨说：一年十二月，每天十二时辰，由每一药叉大将轮值守护。然另有更深的意义，即药师如来成就了十二大愿，因有十二药叉大将，每一药叉为每一大愿的象徵；也可以说，十二药叉即等于药师如来的化身，以现药叉身而推行佛法。佛现佛相，是解脱相；现菩萨相，是慈悲相；现金刚、药叉相，表示威严勇猛，能降服一般刚强难调的众生，及能摧毁一切邪魔外道。所以药叉的形像，总是竖眉怒目，显出凶猛可怕的样子。
这十二位药叉大将，蒙佛威力，得闻世尊药师琉璃光如来名号，便不会再感到有恶趣的威胁与恐怖，互相一起，共同一心，自今而后，尽形寿，归依佛法僧三宝，并且发誓，要拥护一切众生，令其脱离苦厄，饶益安乐。如有疾病危难而求度脱的种种困顿，应一心读诵此经、持咒、持念圣号。
药师佛座前之十二药叉大将
一、宫毘罗大将：意为极畏．身黄色．手持宝杵（亥神）
二、伐折罗大将：意为金刚．身白色．手持宝剑（戍神）
三、迷企罗大将：意为执严．身黄色．手持独钴（酉神）
四、安底罗大将：意为执星．身绿色．手持宝珠（申神）
五、頞你罗大将：意为执风．身红色．手持宝矢（未神）
六、珊底罗大将：意为居处．身烟色．手持螺贝（午神）
七、因达罗大将：意为执力．身红色．手持宝棍（巳神）
八、波夷罗大将：意为执饮．身红色．手持宝鎚（辰神）
九、摩虎罗大将：意为执言．身白色．手持宝斧（卯神）
十、真达罗大将：意为执想．身黄色．手持绢索（寅神）
十一、招杜罗大将：意为动身．身有色．手持宝鎚（丑神）
十二、毘羯罗大将：意为圆作．身红色．手持宝轮（子神）
又有将十二药叉分为十二地支或十二生肖，将于昼夜十二时四季十二个月轮流守护众生。
子－肖鼠丑－肖牛寅－肖虎卯－肖兔
辰－肖龙巳－肖蛇午－肖马未－肖羊
申－肖猴酉－肖鸡戍－肖狗亥－肖猪
药师佛座前～十二药叉大将（生肖守护神）
由此可知，此药师十二神将，为昼夜十二时之护法神，其头上戴十二支冠，为其标帜。
兹根据《药师观行仪轨》将各神将之名称、形像，及持物等略述如下﹕
一、毗羯罗大将---此大将的本地为释迦如来的名号，是子时之守护神。通身青色，现忿怒形，头戴鼠冠，右手下垂持三钴，左手作拉右袖之形态。
二、招杜罗大将---此大将的本地为金刚手菩萨，是丑时之守护神，通身赤色，现忿怒形，头戴牛冠，右手把横剑，左手开掌执剑尖。
三、真达罗大将---此大将的本地为普贤菩萨，是寅时之守护神，现笑怒容貌，头戴虎冠，右手持宝珠，左手把宝棒。
四、摩虎罗大将---此大将的本地为药师如来，是卯时之守护神。通身青色，稍作忿怒相，头发赤色上耸，头戴兔冠右手做拳当腰，左手持斧。
五、波夷罗大将---此大将的本地为文殊菩萨，是辰时之守护神。身呈白肉色，容貌忿怒，头戴龙冠，右手屈臂，作拳携矢，左手持弓。
六、因达罗大将---此大将的本地为地藏菩萨，是已时之守护神。通身赤色，头戴蛇冠，右手屈肘开掌，置于胸边，左手持三股戟。
七、瑚底罗大将---此大将的本地为虚空藏菩萨，是午时之守护神。通身赤色，现忿怒形，头戴马冠，右手把三股戟，左手持螺具。
八、頞你罗大将---此大将的本地为摩利支天，是未时之守护神。通身白色，现忿怒形，头发上耸，头戴羊冠，右手持箭羽，左手持矢根，将此箭弯成弓形。
九、安底罗大将---此大将的本地为观世音菩萨，是申时之守护神。通身赤色，现大忿怒形，头戴猴冠，右手屈肘于右胸前开掌向前，屈左手，开掌，掌上放宝珠。
十、迷企罗大将---此大将的本地为阿弥陀如来，是酉时之守护神。通身赤色，现忿怒形，头戴鸡冠，右手持独钴，左手作拳押下腹部。
十一、伐折罗大将---，此大将的本地为势至菩萨，是戍时之守护神。通身青色，现忿怒形，头发茂盛耸上，头戴狗冠，右手持剑，左手作拳当腰。
十二、宫毗罗大将---此大将的本地为弥勒菩萨，是亥时之守护神。通身赤色，现忿怒形，头戴猪冠，右手持大刀横于头上，左手开掌当腰。
《十二神将饶益有情结愿神咒》的后半段就是<药师灌顶真言>，前半段则是归命三宝及归命十二药叉大将的圣号(梵音)，因为十二药叉大将是十二尊佛菩萨的化身，在娑婆世界与众多眷属护持修药师法门的佛弟子。
「若有受持此咒，能灭身中过去生死一切重罪，不复迳历三途远离九横，超越众苦，十方世界随处安乐自在无碍，诸有愿求，悉令满足。」