地宫遭遇“身份危机”
考古队员们经过仔细辨认，出土的钱币大部分都是唐宋时期的，主要是唐代的开元通宝、宋代的皇宋通宝等，另外在这些钱币中还夹杂着一些唐宋时期特制的龙纹钱。此外，考古队员们还发现了一些宋代的瓷器以及隋珠等文物。
从这些古钱币来看，他们意识到这座地宫很有可能不是明代地宫，考古专家表示“不太可能是朱棣专修的明代地宫了，如果真是朱棣的地宫，铺的应该是洪武和永乐钱币，不可能将整个地宫全撒满唐宋钱币。”
经过一天的艰苦考古发掘后，南京市博物馆考古专家又在包裹铁函的“石函”上又清理出了很多文字，这些文字中部分已经被风化，但依稀还能辨认出其中的一部分字迹。其中就有“宋”、“金陵长干寺”等字样。“这些字迹的出现非常重要，我们将继续清理其他字体，这些文字记载的可能就是这座地宫的真正身份。”
很可能是宋代重修地宫
翻阅厚重的历史，在明代大报恩寺遗址上，曾经矗立着南朝长干寺、北宋天禧寺、元代旌忠教寺等一些寺院。此次开启的地宫，如果排除了明代地宫的可能性的话，还有哪些其他的可能呢？
根据唐宋铜钱和“宋”、“长干寺”等字迹。现场多位考古专家分析，此次发掘的地宫，极有可能是北宋年间宋真宗重修的南朝长干寺地宫。
南京大学历史系教授贺云翱也认为有这种可能。据其介绍，大报恩寺前身是六朝长干寺，到了隋唐长干寺遭到毁弃。但到了北宋时期，从公元988年开始整修，仍然命名为长干寺。并新建了9层佛塔，赐名为“圣感舍利塔”。天禧二年，也就是1018年，宋真宗才下诏将长干寺改称为天禧寺。“因为南朝长干寺在隋唐时期已经遭到毁弃，而且在1960年南京博物院在镇江北固山甘露寺铁塔塔基，出土了来自唐代长干寺阿育王塔的舍利，由此可见，南朝长干寺在唐代已经被挖过并取出舍利函。很可能在北宋重建长干寺时，又重修了一个地宫，并放下唐宋钱币以及铁函。”
打开“千年结”，阿育王塔现身
现场还原：这天下午，南京博物院权威专家奚三彩手戴手套，一点一点轻轻拨动包裹七宝阿育王塔的锦缎的三个死结。在万众期待中，七宝阿育王塔的真身影影绰绰展露出来。
宝塔现身，金光四射
场外的清华大学教授、凤凰电视台主持人王鲁湘抑制不住激动，大呼“全球华人朋友们注意，这是一个重大时刻，千年结马上就要打开，盛世崇光！”
随着蓝色锦缎从塔顶被揭开，一道幽蓝光闪过之后便是耀眼金光。最先跃入眼帘的是一个尖尖的塔顶，在塔尖下有一个球状物，球状物下有一圈圈的圆环状物体。数了一下，这样的圆环状物体有4到5层。而塔刹四周耸立有四个翘起的部分，上面雕刻着精美的花纹，其中还有一个佛祖释迦牟尼的坐像。
南京市博物馆副馆长华国荣掩饰不住内心的激动，他表示，这正是地宫石碑中记载的七宝阿育王塔，塔主要分塔座、塔身、山花蕉叶和塔刹四部分，而目前大家看到的是塔刹部分，四到五层的圆环被称为“相轮”，而四角耸立的叫“山花蕉叶”，这些都是佛教名称。
“整体像上海电视台的东方明珠塔，最上面的球状物是智慧珠。”陕西考古研究所所长韩伟评价道。而王鲁湘则用美术语言点评了这个七宝阿育王塔：“造型别致，有着浓郁的异域色彩和现代感。”
塔中诸多宝物之谜待解
七宝阿育王塔的现身证实了石碑文字的记载，这是否意味着石碑记载的“感应舍利10颗”“佛顶真骨”“诸圣舍利”“金棺银椁”将在塔中现身？对于这个问题，南京市博物馆考古部副主任、本次考古发掘领队祁海宁表示，如果有，肯定都藏在佛塔塔身里。
祁海宁提出了一个新颖的观点，法门寺出土的佛指舍利藏在一个函内，而本次现世的七宝阿育王塔本身就是一个函，只是造型比较特殊，除了这个塔，铁函内再没有其他足够盛放宝物的空间。而对于有专家认为塔下还有几层藏宝函的说法，祁海宁予以否认，“铁函里只有一整座塔，没有其他函了。”
对于当日出土的七宝阿育王塔，韩伟表示，该佛塔与雷峰塔地宫出土的阿育王纯银塔，塔尖、四耸的“山花蕉叶”都非常相似，加上双方年代相差只有40多年，可以说是“近亲”！但有一个很严峻的问题，虽然文献和出土石碑记载雷峰塔地宫出土的阿育王纯银塔有“佛螺髻发”，但出土的纯银塔塔身已被焊死，为了保护文物，考古人员没有打开塔身检验是否有“佛螺髻发”的存在。
华国荣表示，目前考古工作暂停，为了保护七宝阿育王塔，他们已用玻璃盖住铁函，并继续往里面充入氮气，模拟铁函内的原始环境。对于塔身里是否藏有“佛顶真骨”等圣物？华国荣表示，这一切都将在塔身部位被清理后才能得出最终答案。
